三氯化鋁是一種白色粉末或顆粒，的鹽酸氣味，工業(yè)產(chǎn)品為淡黃色，易溶于水，醇氯仿和，微溶于苯。熔化的三氯化鋁不易導電，與大多數含鹵素離子的鹽不同，氯化鋁水溶液可以分離并且是良導體。

       三氯化鋁在約178攝氏度下升華。它的蒸氣是一種締合雙分子，它吸收空氣中的水并部分水解釋放出氯化氫。

       AlCl3采用YCl3結構，是Al立方體密集堆疊的層結構，而AlBr3中的Al占據Br密集堆疊框架的相鄰四面體間隙。在熔化過(guò)程中，AlCl3形成揮發(fā)性二聚物Al2Cl6，其含有兩個(gè)三四電子氯橋鍵。在較高溫度下，Al 2 Cl 6二聚體解離成平面三角形AlCl 3，類(lèi)似于BF 3結構。

       因為三氧化二鋁可以與產(chǎn)物配位反應，所以Friedel-Crafts反應中使用的氧化鋁的量與反應物的相同，而不是催化劑。氯化鋁的反應回收，會(huì )產(chǎn)生大量的腐蝕性廢物，為了綠色化學(xué)的要求，化學(xué)家們開(kāi)始用三氟化釔或三氟化鏑代替氯化鋁，從而減少污染。

       三氧化二鋁用于化學(xué)中并且可以催化烯反應。